|
Лежа почти неподвижно, Зинаида Петровна все утро нетерпеливо следила за стрелками старинных часов в темном резном футляре и, наконец, вздохнула с облегчением: теперь уже скоро. Ровно в половине второго мелькнет за окнами светлый Алешин хохолок, послышится звонкий голос Кати.
Она часто думала, что с годами ребята все заметнее становятся похожими на отца - те же большие, серо-синие, словно цветы придорожного цикория, глаза, такие же рассыпающиеся на стороны прядки ковыльных волос. Ничего не переняли от нее дети - ни густоты темных ресниц и бровей, ни удлиненного овала лица. Оба курносые, круглолицые. «Губошлепки мои», -смеялась она. Смеялась, а сама с гордостью отмечала: растут ребята! Ишь как вытянулась за зиму Катюша - так и не заметишь, как невестой станет. «Невестой? - Она горько усмехнулась.- Каково-то Катюшке будет в девушках с ее родимкой...»
На крылечке послышались шаги: кто-то поднимался по ступенькам. И снова взгляд на часы: нет, это не ребята, им еще рано.
- Кто?! - окликнула Зинаида Петровна, приподнимаясь на локте.
- Свои, Зина, свои! - отозвался из кухни громкий голос, и через минуту на пороге появилась полная, улыбающаяся женщина.
Стоя у дверей, она сняла плащ, размотала яркий полосатый - синий с белым - шарф. Несмотря на полноту, двигалась она легко и бесшумно, от румяного лица веяло спокойствием и добротой.
- Вот порадуйся, хворая,- сказала гостья, проходя в комнату и кладя на стул возле кровати букет ландышей.- Пахнут-то как! Весна на дворе...
- Да, весна,- вздохнула Зинаида Петровна, опускаясь на подушку.- Кому, Варенька, весна, кому - осень.
- Ну-ну! - прикрикнула Варя.
Зинаида Петровна незаметно вздохнула. Давно ли, кажется, они с Варей были девчонками? Уроки, кино, школьные вечера, маленькие девчачьи секреты. И всегда вместе. Их даже так и звали: «Зинаваря».
И еще тогда, в детстве, Варя мечтала стать врачом...
Зинаида Петровна устало улыбнулась, вспомнив бездомных котят, галок с перебитыми ногами и разномастных вислоухих дворняг, побиравшихся по задворкам,- многочисленных Вариных пациентов...
- Ты чему, Зина? - присаживаясь к кровати, спросила Варвара Сергеевна, заметив мимолетную улыбку подруги.
- Да так, ничего,- ответила Зинаида Петровна, с нежностью и надеждой глядя на Варвару, достававшую из докторского чемоданчика стетоскоп.
Она подумала, как быстро летят годы и как неожиданно круто иногда поворачивается жизнь. Вот и у Вари все сложилось не очень-то легко.
Прошла фронт, два раза была ранена, сколько горя, сколько смертей видела! И мужа похоронила, осталась одна с ребенком на руках... А все вынесла!
- Ну, как ты, Зинуша? - спросила Варвара Сергеевна, осторожно нащупывая пульс.- Порошки помогли?
Зинаида Петровна обрадованно кивнула:
- Да, да, Варенька... Теперь куда легче... Думаю, может, завтра-послезавтра встану. А?
Запавшие, окруженные темными кругами глаза больной с нетерпеливым ожиданием глядели на врача.
- И не думай! - строго приказала Варвара Сергеевна.- Наоборот. Сегодня собираюсь тебя к себе забрать - во второй палате освобождается место.
- В больницу? - испугалась Зинаида Петровна, и даже лицо ее побледнело.
Она приподнялась на локтях, но сейчас же снова легла, тяжело дыша.
- Варя, не томи, ну скажи, наконец. Что-нибудь серьезное? Ты же понимаешь, я должна знать! - Голос ее упал до шепота.- Скажи мне правду!.. Ничего опасного, а? Ведь они, мои близняшки, совсем еще дети. Знаю, некоторые посылают ребят работать чуть не с пятнадцати. А мне хочется их дотянуть, довести до дела. Особенно Катюшку... Ну скажи...
- Не волнуйся, Зина, не горячись. Вредно. Ведь и мы, врачи, иной раз не сразу и не просто можем определить болезнь. Нужны анализы, наблюдения, рентген. В больнице тебя всесторонне исследуют - тогда прояснится...
- Значит, серьезно!
Зинаида Петровна снова приподнялась на подушках, бледное лицо ее покрылось алыми пятнами. Где-то в глубине души она надеялась, что Варя примется ее успокаивать, заверять: болезнь - ерунда, она скоро встанет на ноги... Но подруга молчала, старательно укладывая стетоскоп в чемоданчик.
- Но как же ребята? - растерянно протянула Зинаида Петровна.- Может, Варенька, как-нибудь обойдемся без больницы? А?
Но обычно добродушное лицо Варвары Сергеевны стало непреклонным.
- Обязательно! А ребята пусть сегодня же, как проводит тебя, перебираются ко мне. Поживут пока с нами. И беспокоиться, Зинуша, тебе не о чем. Дойдешь до больницы? А то машину пришлю...
- Верный ты у меня друг,- тихо и грустно отозвалась Зинаида Петровна, утирая глаза краем пододеяльника.- А я-то тебе в жизни так добра и не сделала...
Варвара Сергеевна беспечно махнула рукой.
- Вот и хорошо, что не было нужды!.. Но погоди, погоди... А Мишук мой вечно у тебя в доме околачивается. И ест и пьет. И близняшки твои ему вместо брата и сестры... И потом, разве это так важно? Я - тебе, ты - столько же мне?.. Может, счеты сводить примемся, бухгалтерию разведем?
Зинаида Петровна виновато улыбнулась и слабо пожала подруге руку.
- Ну, я тебя жду! - сказала Варя вставая.- А сейчас у меня дела, дела! Опять грипп этот проклятый навалился...
Осторожно притворив дверь, она вышла на крыльцо, постояла в горестном раздумье. Со всех сторон бросились к ней куры.
- Голодные,- решила Варвара Сергеевна.- Конечно, без хозяйки всем в доме беда. Ребятам разве управиться? Дать-то, хохлатки, мне вам нечего...
Варвара Сергеевна спустилась с крылечка и пошла к калитке по замощенной красным кирпичом дорожке. Каждый кирпич здесь ей был знаком. Сотни раз пробегала она по этим кирпичам, подымалась чиненными-перечиненными ступеньками на крыльцо, торопясь к подружке... Зинка, какая она была когда-то хорошенькая и веселая,- первая хохотушка и заводила в классе. А пела как!.. Трудно и представить сегодня, что тяжело больная женщина с осунувшимся лицом и беспокойными, запавшими глазами, которая лежит в этом доме,- та самая Зинка, что пела всех голосистее на девичьих гулянках. Как давно все это было, но как живо в памяти!..
Варвара Сергеевна медленно шагала по улице. Щемило сердце: «Неужели оправдаются худшие опасения? Ведь тогда, даже если операция пройдет благополучно, почти нет надежд на полное выздоровление - только оттяжка, отсрочка...»
Погруженная в грустные раздумья, Варвара Сергеевна и не заметила бегущих ей навстречу Мишу и Катю. Запыхавшиеся ребята подбежали к ней, размахивая одинаковыми коричневыми портфелями.
- Тетя Варя, вы от нас? - Большие серые Катины глаза смотрели требовательно и тревожно.
- Да. Алеша где?
- В булочной...
- Проводите меня. Я должна, Катенька, тебе сказать...
- Про маму?
- Да. Вы с Алешей сегодня же приведёте ее в больницу. Я бы и сама это сделала, но у меня еще два вызова. Не исключено, что придется делать операцию. Но пока ты ей не говори, не нужно волновать.
Катя судорожно кивнула.
- Отведете и сразу же с Алешей перебирайтесь к нам. Поживете пока у нас. Мама согласна. Иначе будет беспокоиться, как вы там одни. Направление в больницу я оставила на столе. Ну, беги, Катюша. А ты, Мишук, отправляйся домой и готовь на всю ораву ужин.
- Ой, мамочка, как ты здорово придумала! - радостно воскликнул Мишук.
А Катя стояла грустная, с затуманенным лицом.
Варвара Сергеевна с осторожной лаской погладила девочке волосы. Зинины дети казались ей родными. Сколько раз она лечила их от свинок и коклюшей, от гриппов и ангин, а Катюше, можно считать, спасла жизнь, когда ее чуть не задушил дифтерит...
- Да...- спохватилась Варвара Сергеевна.- Надо, Катюша, написать письмо Наталье Петровне, чтобы приехала. После операции Зине уход и покой нужны будут, она, по ее характеру, подниматься раньше времени начнет, по дому суетиться. За ней глаз да глаз... А тетя за всем присмотрит... Сейчас иду, а куры у вас голодные... Напиши-ка! А теперь бегите - я спешу,- распорядилась Варвара Сергеевна и, глянув на браслетку часов, пошла не оглядываясь.
- Ну, чего ты плачешь?! - Мишук сердито дернул Катю за руку.- Перестань сейчас же! Ведь, может, ничего страшного и нет. Тете Зине в больнице станет лучше, вот увидишь. И уход, и врачи всегда рядом... Надо же ей как следует поправиться.
- Я знаю,- кивнула Катя.- И все-таки страшно, что в больницу. Почему-то страшно...
- А по-моему, все к лучшему! А что вы с Алешей поживете у нас - это же просто здорово!
Катя слабо улыбнулась и вытерла кулаком глаза.
Продолжение читать здесь
Родимое пятно
Trackback(0)
 |
«Скажи мне правду...»
TrackBack URI for this entry
Subscribe to this comment's feed