Оранжевый шарик Марса, так хорошо заметный среди звезд на бархатно-черном фоне безоблачного неба, привлекал к себе внимание людей с давних времен.
Придумав первую астрономическую подзорную трубу, человек, прежде всего направил ее на Луну, а потом - на Марс.
Прошло три века, а мы до сих пор с неослабевающим интересом следим за этой планетой, пытаясь понять: есть на Марсе жизнь или нет? Сейчас этот волнующий вопрос уже близок к разрешению: 27 ноября 1971 года межпланетная станция «Марс-2» впервые в истории доставила на планету Марс капсулу, внутри которой был помещен вымпел с изображением Герба Советского Союза. А второго декабря того же года произошло еще более значительное событие - спускаемый аппарат автоматической станции «Марс-3» произвел мягкую посадку на поверхность этой планеты. В истории мировой космонавтики начался новый этап.
В аппаратном зале на Земле, куда поступает радиоинформация с автоматической станции «Марс-3», приникли к своим приборам ученые-марсологи. Напряженная, выжидательная тишина... И вот, наконец, поступил первый сигнал непосредственно с поверхности Марса, из того фантастического далека, где на огромной, продуваемой неземными ветрами равнине находился первый в мире земной посадочный аппарат. Он опустился на чужую планету в южном полушарии около десяти часов утра по местному времени, в разгар марсианского лета. Едва коснувшись каменистой равнины, освещенной далеким солнцем, этот крохотный, умный прибор развернул антенну и послал сигнал человеку на Землю.
Маленький Марс сменой времен года похож на нашу большую Землю. Но Марсу не повезло - он стоит от Солнца дальше, чем Земля, получая слишком мало солнечных лучей. Климат этой планеты очень суровый и сухой. На экваторе летом в полдень воздух прогревается до 20-30° тепла, зато в полночь в этом же районе температура опускается до -50° С, а то и до -80°С. Это на экваторе. А какой же морозище трещит у полюсов? Даже представить себе трудно! Считают, что на марсианском севере по ночам может быть -70°С, а то и -100°С! Атмосфера Марса настолько тонка, что без задержки выпускает в космос все тепло, накопленное планетой за день. Правда, сейчас обнаружилось, что на загадочном Марсе существуют какие-то неизвестные источники тепла, природа которых еще не разгадана. Например, аппарат станции «Марс-3» обнаружил на ночной стороне планеты точку, температура которой выше температуры окружающей среды на 20-25°С. Возможно, это был действующий вулкан.
Орбита Марса несколько вытянута. Он в разное время года то приближается к Солнцу, то удаляется от него. Это изменение расстояния от «печки» чрезвычайно влияет на климат северного и южного полушарий. Зима в северном полушарии наступает тогда, когда Марс находится ближе к Солнцу, а лето - когда он наиболее удален от светила. Естественно, в южном полушарии все должно быть наоборот. Поэтому зима там холоднее и длиннее, чем в северном, а лето теплее и короче. Марсианский год долгий-долгий- 687 земных суток. Любое время года тянется там в два раза медленнее, чем на Земле.
Во время великого противостояния Марса, случающегося один раз в пятнадцать - семнадцать лет, когда наш «сосед» подлетает к Земле на наиболее близкое расстояние, на него бывают направлены почти все телескопы мира. Огромные телескопы со сложными спектрографами, радиотелескопы, позволяющие наблюдать за поверхностью планет, и прочие современные приборы.
Вот он, загадочный шар, приближенный к глазу наблюдателя хитроумной оптикой. На полюсе чуть съехала набок белая шапка. В оранжево-желтой пустыне виднеются разной величины темные пятна - то в виде бесформенных «морей», то в виде прерывистых полос - «каналов».
«Моря» и «каналы» - название условное. Это темные области песчаной пустыни, окруженные более светлыми «континентами». Установлено, что «моря» примерно на 10° теплее «континентов». Это объясняется тем, что у «морей» меньше отражательная способность, они больше поглощают солнечной энергии и сильнее нагреваются. После захода солнца «моря» остывают несколько медленнее, чем «континенты». Почему - этого мы еще не знаем.
«Каналы» же вблизи оказались отдельными темными пятнами, беспорядочно разбросанными на более светлой поверхности пустыни. Эффект сплошных линий, наблюдаемых с Земли, оказался оптическим обманом, не более.
Ежегодно белые шапки полюсов и темные области пустынь претерпевают удивительные изменения. С приходом весны белые пятна начинают стремительно уменьшаться, совершенно так же, как тают снежные поля на нашей Земле. По мере таяния полярных шапок темнеют и набухают марсианские «моря», раздаются вширь «каналы». Голубовато-серый зимний оттенок сменяется красноватым.
Потемнение районов «морей» постепенно распространяется по мере таяния полярной шапки от полюса к экватору, а через марсианские полгода такая же картина наблюдается и на противоположном полушарии.
Даже начисто лишенный фантазии человек - и тот догадается, что значат эти перемены. Но догадок науке мало. Наука может опираться только на доказательства. Поэтому, «не веря глазам своим», ученые тщательно и многократно проверяют при помощи умных приборов, действительно ли северные области Марса зимою покрыты снегом. После внимательного изучения полученных научных результатов многие ученые пришли к выводу: да, полярные шапки Марса представляют собою снежно-ледяной покров. Но толщина этого снежного покрова незначительна. Вероятнее всего, поверхность планеты сначала покрывается некоторым количеством инея, а затем на нем может удержаться замерзшая углекислота, образуя «сухой лед».
Небольшие запасы влаги из полярных областей Марса атмосферными течениями постепенно переносятся по всей планете. По небу Марса бегут легкие, прозрачные облака, почти не оставляющие тени на поверхности планеты.
По утрам там стоят холодные туманы, садящиеся на все окружающие предметы мелкой росою. Водяных паров в атмосфере Марса в несколько тысяч раз меньше, чем в земной. Если бы весь этот пар сконденсировался, он образовал бы на поверхности планеты пленку толщиною всего в пять сотых миллиметра. Вероятно, весною и летом наиболее влажными местами на планете будут те области, которые зимою покрыты инеем.
Итак, морозы на Марсе жесточайшие. Воды на нем чрезвычайно мало. А есть ли в марсианской атмосфере кислород? Увы, только следы. Марсианская атмосфера состоит, в основном, из углекислого газа с очень незначительной примесью кислорода и водяного пара.
Позвольте, но как же в таких невероятных условиях жить растениям? Конечно, их на Марсе нет! Не торопитесь с выводами. Прежде чем делать окончательное заключение об этом предмете, давайте посмотрим, как обстоят дела у нас на Земле.
Глобус 1974
Trackback(0)
 |
Что известно о Марсе
TrackBack URI for this entry
Subscribe to this comment's feed